Customer Bill of Rights

RESIDENTIAL UTILITY CUSTOMER PROTECTIONS

Established by the New Jersey Board of Public Utilities
(Effective March 16, 2023)

If you are having trouble paying your utility bill or are at risk of having your service turned off, you may qualify for help through a utility payment assistance program administered by the State of New Jersey. Learn more by calling your utility company or dialing 2-1-1. Information on programs such as the Winter Termination Program and the Universal Service Fund is also available online at www.nj211.org/utility-assistance-programs. If you have questions or concerns about any of the rights explained in this document, call your utility company. If the utility company is unable to help you or if you have a complaint about your utility company, you can then contact the BPU Division of Customer Assistance at 800-624-0241 or online at https://www.nj.gov/bpu/assistance/.

1. You have the right to safe, adequate, and proper utility service if you are a qualified applicant.
   
   
2. You are not required to pay an unreasonable deposit amount in order to receive utility service.
   
   
3. You have the right to a “budget billing plan” with your utility company if you are a residential electric, gas, water, and/or wastewater utility customer. This is a plan that allows you to pay a set amount each month for a set period of time.
   
   
4. You have the right to at least one “deferred payment plan” per year with your utility company if you have an outstanding bill you cannot pay. This is a plan that considers your financial situation and allows you to make payments on the outstanding bill as long as you stay current with payments on any new charges.
   
   
5. You have the right to dispute a charge on your utility bill with the utility company. As long as you pay the amount not in dispute, your utility service may not be turned off while the utility company investigates the disputed charge.
   
   
6. You have the right to have your meter tested by your utility company free of charge once every 12 months if you think it is not working properly. You may request a BPU employee be there when the utility company is doing the test.
   
   
7. You have the right to at least 10 days written notice from your utility company before your utility service may be turned off for non-payment. Your service may be turned off after that time if you do not make a reasonable payment toward what you owe or if you do not agree to a payment plan with your utility company.
   
   
8. You have a right to reasonable advance notice from the utility company before your service can be suspended or turned off for reasons other than non-payment.
   
   
9. Unless there is a safety-related emergency, a utility company may not suspend or turn off utility service outside the hours of 8:00 a.m. and 4:00 p.m., Monday through Thursday.
   
   
10. Unless there is a safety-related emergency, a utility company may not suspend or turn off utility service on a Friday, Saturday, Sunday, a New Jersey State holiday or the day before a New Jersey State holiday, or if a valid medical emergency exists in your household.
    
    
11. If you are a customer eligible for protection under the Winter Termination Program, you have the right to utility services from November 15 to March 15. You must notify your utility company of your eligibility under this protection.
    
    
12. If you live in a multi-family dwelling unit, you have the right to receive notice if the utility company plans on turning off service to the building. The utility company must either post a notice in a common area and/or send the notice to you as an occupant of the dwelling.
    
    
13. If the amount of electricity, gas, water, or wastewater shown on your utility bill appears unexplainably high or suspicious, you have the right to have the utility company perform a "diversion of service" investigation on your behalf.
    
    
14. You have the right to continue receiving utility service as long as you pay the charges for the utility service you received. A utility company may not send you notice threatening to turn off your utility service based on extra charges.
    
    
15. You have the right to have your deposit returned to you once you close your account and the final bill is settled. The utility company must give you the choice between having your deposit applied to your account as a credit or as a separate check.
    
    
16. You should not be assessed a late payment charge on your residential customer utility bill. 

Establecido por la Junta de Servicios Públicos de Nueva Jersey (BPU)

 (Efectivo el 16 de marzo de 2023)

Si tiene problemas para pagar su factura de servicios públicos o corre el riesgo de que le corten el servicio, podría calificar para recibir ayuda a través de un programa de asistencia para el pago de servicios públicos administrado por el Estado de Nueva Jersey. Para más información, llame a su compañía de servicios públicos o marque el 2-1-1. La información sobre programas tales como el Programa de Protección Durante el Invierno (Winter Termination Program, WTP) y el Fondo de Servicio Universal (Universal Service Fund, USF) también está disponible en línea en www.nj211.org/utility-assistance-programs. Si tiene preguntas o dudas sobre alguno de los derechos explicados en este documento, llame a su compañía de servicios públicos. Si la compañía de servicios públicos no puede ayudarle o si tiene alguna queja sobre su compañía de servicios públicos, puede ponerse en contacto con la División de Asistencia al Cliente de la BPU llamando al 800-624-0241 o por Internet en https://www.nj.gov/bpu/assistance/.

1. Usted tiene derecho a un servicio público seguro, adecuado y correcto si es un solicitante calificado.
   
   
2. No se le exige que pague un depósito excesivo para recibir el servicio.
   
   
3. Usted tiene derecho a un "plan de facturación presupuestada" con su empresa de servicios públicos si es cliente residencial de electricidad, gas, agua y/o alcantarillado. Se trata de un plan que le permite pagar una cantidad fija cada mes durante un periodo de tiempo determinado.
   
   
4. Tiene derecho a un "plan de pago diferido" al menos una vez al año con su empresa de servicios públicos si tiene una factura pendiente que no puede pagar. Se trata de un plan que tiene en cuenta su situación financiera y le permite realizar pagos de la factura pendiente siempre que se mantenga al día con los pagos de los nuevos cargos.
   
   
5. Tiene derecho a impugnar un cargo en su factura de servicios con la empresa de servicios públicos. Mientras pague el importe que no está en disputa, no se le cortará el servicio mientras la empresa de servicios públicos investiga el cargo en disputa.
   
   
6. Tiene derecho a que su empresa de servicios públicos compruebe gratuitamente su contador una vez cada 12 meses si cree que no funciona correctamente. Puede solicitar que un empleado de BPU esté presente cuando la empresa de servicios públicos esté haciendo la comprobación.
   
   
7. Tiene derecho a recibir un aviso por escrito de la empresa de servicios públicos con una antelación mínima de 10 días antes de que se le pueda cortar el servicio por falta de pago. Su servicio puede ser cortado después de ese tiempo si usted no hace un pago razonable sobre lo que debe o si no está de acuerdo con un plan de pago con su compañía de servicios públicos.
   
   
8. Tiene derecho a que la empresa de servicios públicos le avise con una antelación razonable antes de suspenderle o cortarle el servicio por motivos distintos a la falta de pago.
   
   
9. A menos que se trate de una emergencia relacionada con la seguridad, una empresa de servicios públicos no puede suspender o cortar el servicio fuera de las horas entre las 8:00 a. m. y 4:00 p. m., de lunes a jueves.
   
   
10. A menos que haya una emergencia relacionada con la seguridad, una empresa de servicios públicos no puede suspender o cortar el servicio público en un viernes, sábado, domingo, un día festivo del Estado de Nueva Jersey o el día antes de un día festivo del Estado de Nueva Jersey, o si existe una emergencia médica válida en su hogar.
    
    
11. Si es usted un cliente elegible para la protección bajo el Programa de Protección Durante el Invierno, tiene derecho a los servicios públicos desde el 15 de noviembre hasta el 15 de marzo. Debe notificar a su empresa de servicios públicos su elegibilidad para acogerse a esta protección.
    
    
12. Si vive en una vivienda multifamiliar, tiene derecho a recibir un aviso si la empresa de servicios públicos tiene previsto cortar el servicio en el edificio. La empresa de servicios públicos debe colocar un aviso en una zona común y/o enviárselo a usted como ocupante de la vivienda.
    
    
13. Si la cantidad de electricidad, gas, agua o alcantarillado que aparece en su factura parece inexplicablemente alta o sospechosa, tiene derecho a que la empresa de servicios realice una investigación de "desvío de servicio" en su nombre.
    
    
14. Tiene derecho a seguir recibiendo el servicio mientras pague los gastos del servicio que ha recibido. Una empresa de servicios públicos no puede enviarle una notificación con la amenaza de cortar el servicio basándose en cargos adicionales.
    
    
15. Tiene derecho a que le devuelvan el depósito una vez que cierre la cuenta y se liquide la factura final. La empresa de servicios públicos debe ofrecerle la posibilidad de elegir si quiere que el depósito se aplique a su cuenta como un crédito o si prefiere un cheque aparte.
    
    
16. No deberían cobrarle recargos por demora en el pago de su factura de servicios públicos.